Le zanzare risultano positive al virus Jamestown Canyon a Wells, nel Maine

WELLS, Maine – I funzionari invitano le persone a prendere precauzioni in seguito alla scoperta di un virus trasmesso dalle zanzare nella comunità.

Il Centro per il controllo delle malattie del Maine ha recentemente informato la città di Wells che tre gruppi di zanzare sono risultati positivi al virus Jamestown Canyon, o JCV.

Lindsay Hammes, direttrice delle comunicazioni del CDC statale, ha definito un pool come un gruppo di 50 zanzare raccolte contemporaneamente dalla stessa posizione.

La città di Wells ha annunciato la presenza del virus sul proprio sito web il 25 agosto.

Questa è la prima volta dal 2019 che le zanzare del Maine risultano positive al test JCV, ha affermato Hammes.

"Finora nel 2023, le zanzare di Wells sono le uniche a risultare positive a una qualsiasi delle nostre malattie locali trasmesse dalle zanzare nel Maine", ha detto Hammes.

Oltre al JCV, tali malattie includono il virus del Nilo occidentale e il virus dell’encefalite equina orientale.

Lo stato non ha ricevuto segnalazioni quest'anno di persone nel Maine risultate positive a virus locali trasmessi dalle zanzare, secondo Hammes.

Chiunque può essere infettato dal virus, che si diffonde attraverso la puntura di una zanzara, anche se secondo il CDC coloro che trascorrono del tempo all’aperto corrono un rischio maggiore.

I sintomi includono febbre e brividi, debolezza, stanchezza, infiammazione del cervello, confusione e mal di testa. Anche sintomi respiratori, come tosse, mal di gola o naso che cola, possono essere riscontrati da chiunque abbia contratto JCV.

Secondo il CDC, non è noto quanto tempo impiegano i sintomi a comparire in un individuo che è stato punto da una zanzara infetta.

Secondo il CDC, circa la metà dei casi comporta il ricovero in ospedale, ma i decessi sono rari.

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A titolo precauzionale, la città di Wells e il CDC raccomandano alle persone di adottare misure per prevenire l’infezione. Gli individui sono invitati a drenare le fonti di acqua stagnante artificiale, come secchi, vasche per uccelli e altro, poiché sono quelle dove le zanzare possono deporre le uova. Le persone sono inoltre incoraggiate a coprirsi con magliette, pantaloni e calzini a maniche lunghe.

La città e il CDC consigliano inoltre alle persone di utilizzare repellenti approvati dall'Environmental Protection Agency. Gli esempi includono DEET e olio di limone eucalipto.

Inoltre, la città e il CDC raccomandano di rimanere in casa all’alba e al tramonto, quando le zanzare sono più attive, e di prendere in considerazione il rinvio di eventi e pratiche sportive o qualsiasi altro tipo di attività all’aperto.

Si consiglia inoltre di avere zanzariere su porte e finestre. Gli schermi con strappi o buchi devono essere riparati.

Non esistono farmaci per prevenire o curare il virus, anche se riposare, bere molti liquidi e assumere antidolorifici da banco potrebbero alleviare i sintomi, secondo il CDC.

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Secondo il Centro statunitense per il controllo e la prevenzione delle malattie, sei stati – Wisconsin, Michigan, New York, New Hampshire, Connecticut e New Jersey – hanno segnalato l’attività di JCV nel 2023. Il Maine non è ancora incluso in quella statistica ma riporta il conteggio alle sette, secondo Hammes.

Di questi sette, solo Wisconsin, Michigan e New York hanno segnalato casi umani di virus, secondo Hammes.

Dato il ritmo della raccolta dei dati, secondo Hammes, il Maine non è incluso nel totale nazionale del CDC.

Hammes ha affermato che il CDC statale non sa esattamente come o quando il virus del Jamestown Canyon sia arrivato nel Maine.

"Ma consideriamo JCV endemico nelle popolazioni di zanzare che abbiamo nello stato", ha detto Hammes. Ecco perché collaboriamo con i nostri partner... per eseguire test sulle zanzare ogni anno."

Tali partner includono il MaineHealth Institute for Research, il Dipartimento di agricoltura, conservazione e silvicoltura del Maine e laboratori statali e federali.

"Testando le zanzare, speriamo di ricevere un allarme tempestivo se e quando il virus del Nilo occidentale, il virus dell'encefalite equina orientale o il virus del Jamestown Canyon si manifesteranno nel Maine prima che abbia la possibilità di diffondersi alla nostra gente o ai nostri animali domestici", ha detto Hammes. .